Pentti Lohelan tarkat silmät huomasivat seuraavan artikkelin Siirtolaisuusinstituutin nettisivuilla:
Oscar Keckonen, kauppias, Calumetin sekä ympäristön huomatuimpia suurliikemiehiä – Oskari Paavonpoika Kekkonen, alk. Huttu (s. 16.9.1876 Kekkola no 28).
Oscar Keckonen on syntynyt Muhoksella, Oulun läänissä, syyskuun 6 p. v. 1876 (oik. 16.9.). Tuli Amerikaan vanhempainsa kanssa v. 1881. Kävi täällä koulua ja varttuneemmaksi tultuansa, työskenteli pajatöissä, perehtyen siten rautaliikealaan perinpohjin.
Toimi sen jälkeen kauppa-apulaisena Red Jacketissa, saavuttaen siten rautakaupan ja rakennusjärjestelyn alalla tietopuolisen ja käytännöllisen kokemuksen. Oman rautakauppansa, tunnetun toiminimellä ”Keckonen Hardware” avasi hän toukokuulla v. 1898 Red Jacketissa, jota on jatkanut näihin asti hyvällä menestyksellä.
Keckosen rautakauppa Calumetissa onkin vuosien kuluessa kohonnut ja laajentunut suurimmaksi, ei ainoastaan paikkakunnalla ja Kuparisaarella, vaan, koko tällä osalla Yläniemekettä.
Varsinaisen rautakaupan ohella harjoittaa Keckosen rautakauppa paljon rakennusalaan kuuluvia töitä lämpöjohtojen ja voimakoneiden sekä likaviemäritarpeiden myyntiä sekä niiden paikoilleen asettamista. Hyvin monilla suurilla rakennuksilla Houghton ja Keweenaw kaunteissa on ollut Keckosen rautakaupalla edellämainittujen lämmitys- ja vesijohtoalaan kuuluvia töitä tehtävänä.
Nykyiseen Red Jacketissa parhaillaan rakenteella olevaan suureen koulurakennukseen teki ilmanvaihto- ja vesijohtotyöt Keckosen liike. Vuosien kuluessa on liike laajentunut, ollen nykyään henkilökuntaa ulkotyöläisiä lukuunottamatta kolmattakymmentä.
Liikehuoneensa on alaan ja tavarain monipuolisuuteen nähden suuremmoinen, hyvin järjestetty. Kauppias Oscar Keckonen omistaa suuren, tiilestä rakennetun kauppatalonsa useine asuntohuoneustoineen sekä vastapäätä olevan tiilestä rakennetun kauppatalon, jossa McLogan-Pearcen musiikkikauppa sijaitsee. Sekin on suuremmoinen rakennus.
Mr. Keckonen on oman varsinaisen toimensa ohella ollut pitemmän aikaa käytetty yleisissä luottamustoimissa paikkakunnallaan ja sen ulkopuolellakin. Ollut pitemmän aikaa jäsenenä First National Bankin johtokunnassa. Presidenttinä Suomalaisessa Keskinäisessä Palovakuutusyhtiössä, Copper Country Building & oLan Associationissa, Kuparialueen Rakennus- ja Lainausyhtiössä myöskin presidenttinä, Valvojalehden perustajia, sen johtokunnassa ollut alusta alkaen ja nykyään johtokunnan puheenjohtaja ja liikkeen ylin valvoja.
Oli joku aika sitten useita vuosia Red Jacketin kaupungin valtuustossa, valtuuston varapuheenjohtajana, Houghton kauntin republikaanipuolueen sihteerinä ja rahastonhoitajana. Hallituksen sodanaikaisten vapaudenlainojen Houghton kauntissa toimivan komitean jäsen. Kuulunut Kansallisseurakunnan johtohenkilöihin, avustanut sitä samoin kuin paikkakunnan toisiakin seurakuntia ja niissä toimivia kouluja, seuroja ja yhdistyksiä.
Mr. Keckonen on ollut pitkäaikainen jäsen Kaleva Loukkaus- ja Sairastus-apuyhtiössä. Ollut suomalaisen ensimäisen Maccabee Sampo seuran perustajia, joka oli ensimäinen suomenkielinen Maccabee seura koko maassa, tullen tavallaan pääseurana toimimaan suomalaisten keskuudessa. Mr. Keckonen on ollut jäsen pitemmän aikaa Vapaamuurarien yhdistyksessä, samoin Elk’ien, Odd Fellow ja Eagle seuroissa y.m.
Kun ottaa huomioon oman laajan liikkeensä tuottaman monipuolisen työtaakan lisättynä edellämainituilla sivutoimilla, on siten aika käytetty tarkoin. Mutta Mr. Keckosella on monesti riittänyt aikaa toimia ulospäinkin. Hän on ollut m.m. mukana viime vuosina Yhdysvaltain ja Suomen keskinäisten, meitä suomalaisia koskevien asioiden tärkeissä neuvottelukokouksissa y.m.
Mr. Keckonen meni avioliittoon v. 1897 neiti Sofia Pajunpään kanssa, josta avioliitosta on syntynyt 4 poikaa ja 3 tytärtä.
Artikkeli julkaistu kokonaisuudessaan Siirtolaisuusinstituutin luvalla, Soljan huom. 1